Guatemala: Avventura Tikal, Templi Maya nella Giungla

Durante il loro viaggio intorno al mondo con il biglietto Round The World di Star Alliance, Anne e Clemens hanno programmato anche una visita alla Guatemala centrale e alla città maya di Tikal. Un resoconto di viaggio.

Patrimonio dell'umanità e patrimonio naturale del mondo in un solo luogo? In America Latina solo Machu Picchu in Peru può vantare un simile titolo. Eppure Tikal, la città antica meno conosciuta dei Maya in Guatemala, riesce a combinare entrambi i titoli con merito, come si scopre.

L'area di 65 chilometri quadrati si trova nel bel mezzo delle giungle del Petén, nel Guatemala settentrionale. È considerata uno dei siti più importanti del regno dei Maya, che un tempo si estendeva su Messico, Honduras, Belize, El Salvador e Guatemala. Le loro piramidi a gradoni erano tra le costruzioni più alte del mondo occidentale.

Oltre 3.000 edifici si trovano nel centro del sito, molti dei quali possono essere visitati e alcuni addirittura scalati. Dal momento della ri-scoperta di Tikal nel 1848, i lavori di restauro sono continuati. Parti degli antichi edifici vengono costantemente scoperte e misurate. E poiché Tikal porta dal 1979 il titolo di patrimonio mondiale dell'umanità UNESCO e patrimonio naturale, solo circa la metà degli edifici può essere scavata. Tuttavia, accanto ai templi ci sono anche altre attrazioni.

Dopo che Tikal è stata abbandonata intorno al 900 d.C., la giungla ha ripreso possesso della antica città maya. Oggi il Parco Nazionale di Tikal è patrimonio naturale dell'umanità e comprende un'area di ben 576 chilometri quadrati di giungla, che presenta una biodiversità incredibile. Oltre a più di 300 specie di uccelli (tra cui rari falchi crestati e tucani), qui si possono trovare anche orsi dalla bocca a svantaggio e scimmie urlatrici. Queste ultime attraversano tutto il sito con il loro ruggito spaventosamente forte, che talvolta suona come se si stesse tenendo una cerimonia selvaggia nella giungla.

E poi ci sono anche giaguari e coccodrilli, che possono essere avvistati con un po' di fortuna (o sfortuna?). Per non parlare delle specie di animali più piccoli, per le quali è meglio tenersi alla larga dalla tarantola locale.

Tikal è principalmente famosa per i suoi grandi templi, alcuni dei quali possono anche essere scalati.

Tempio I: L'edificio più famoso è il Tempio I, noto anche come Tempio del Grande Giaguaro o Tempio del Ah Cacao. Con i suoi 47 metri di altezza, dovrebbe essere l'edificio più fotografato di Tikal. Poiché alcuni visitatori sono caduti accidentalmente a morte qui, attualmente non è consentito scalarlo. Ma non importa, perché dal Tempio II di fronte si può ammirare splendidamente. Il tempio fu costruito nel 730 d.C. da Jasaw Chan K'awiil I., i cui resti mortali sono stati trovati all'interno della piramide con numerosi oggetti funerari, tra cui gioielli in giada e grandi contenitori che ora si trovano principalmente nei famosi musei del mondo.

Tempio II: Questo tempio, alto 38 metri, è chiamato anche Tempio delle Maschere ed è accessibile tramite una scala. Dall'alto si ha una vista impressionante del Tempio I e di gran parte del resto del sito. Anche se non è stato trovato alcun sepolcro all'interno della piramide, oggi si sa che il tempio era dedicato alla moglie di Jasaw Chan K'awiil I, la Signora Dodici Ara.

Tempio III: Il Tempio del sacerdote giaguaro è uno dei templi più recenti del sito. Finora solo la parte superiore della piramide è stata scavata e restaurata. Al suo interno si trova un architrave con un motivo di giaguaro.

Tempio IV: Questa piramide è uno dei punti salienti di Tikal. Infatti, il Tempio IV, con i suoi 65 metri, non solo è la piramide più alta del complesso, ma anche la più alta dell'intero mondo maya - almeno tra quelle aperte al turismo. Oggi una scala di legno porta fino in cima, da dove si ha una vista unica sulla giungla. Si è praticamente sopra la giungla, da cui emergono il Tempio I, II, III e V, così come la piramide del mondo dimenticato. Una vista che senza dubbio ha impressionato anche il cineasta George Lucas, che ha girato qui una scena per il quarto episodio di Star Wars.

Tempio V: Questo tempio è stato scavato solo nel 1987 e si distingue per la sua particolare architettura. Gli angoli sono arrotondati e la grande scala è incassata tra due muri. All'interno della piramide sono state scoperte diverse camere funerarie, con offerte come contenitori di argilla o gioielli in giada.

Naturalmente, Tikal non era composta solo di templi. Il centro politico e sociale della città era la Gran Plaza, circondata a est e a ovest dal Tempio I e dal Tempio II e delimitata a nord dalla Nord-Acropoli. A sud, invece, si erge il grande palazzo dell'Acropoli centrale. Tikal deve il suo nome a questo luogo, che significa 'Città del Suono'. L'origine di questa designazione può essere ancora sperimentata di persona, battendo le mani nel mezzo della Gran Plaza, la grande piazza. Infatti, gli edifici circostanti producono un'eco che si sente da tutti e quattro i lati.

In aereo: L'aeroporto più vicino si trova a Flores in Guatemala. Da qui sono circa 60 chilometri in auto fino al Parco Nazionale e a Tikal.

Da Belize: Anche da Belize, il paese vicino, si può visitare Tikal. Per fare ciò, si attraversa il confine a San Ignacio e si continua fino al Lago Petén-Itzá, dove si incontra la strada che collega Tikal a Flores.

Dal Messico: Anche dal Messico si può arrivare, meglio da Palenque a Frontera Corozal. Da qui si attraversa il fiume in barca per entrare in Guatemala. Si prosegue in minivan fino a Flores.

Chi non è esperto di cultura maya dovrebbe assolutamente prenotare una guida, che non solo può spiegare i vari edifici, ma conosce anche i migliori posti per osservare gli animali.

Vale la pena pernottare nei pressi di Tikal, ad esempio a Flores, per vivere il sito durante l'alba. Le guide locali consigliano il Tempio IV, che con la sua vista panoramica offre un'esperienza davvero unica. Sarà possibile essere prelevati intorno alle 3 di notte a Flores, a circa 60 chilometri di distanza, per arrivare in tempo per l'alba sopra il fogliame.

Costo: 250 Quetzal (30 Euro)