Roadtrip Nueva Zelanda: la verde, virgen Isla Sur

Con el billete Round The World de Star Alliance, Anne y Clemens viajan por el mundo. Durante nueve días recorrieron inicialmente la Isla Sur de Nueva Zelanda en autocaravana. Aquí presentan sus momentos destacados y ofrecen valiosos consejos para las distintas etapas.

Se dice que la Isla Sur de Nueva Zelanda es aún más verde que la Isla Norte. Se considera más virgen y que las carreteras están menos desarrolladas. ¡Aventura pura! El hecho de que solo Tuviéramos planeado nueve días para recorrer la Isla Sur ya hacía levantar cejas entre los conocedores de Nueva Zelanda. Aun así, queríamos intentarlo. Y mira, nuestro plan resultó ser bastante factible. La conclusión es que en solo nueve días se pueden visitar muchas áreas, incluyendo algunos verdaderos destacados. ¿Cómo lo hicimos? Queremos explicártelo a través de un esquema básico con todas las etapas individuales.

Comenzamos, como tantos viajeros a Nueva Zelanda, en Christchurch, recogiendo nuestra autocaravana de bestCAMPER. Para no perder tiempo, dejamos atrás la pequeña ciudad, que aún lucha con las secuelas de los fuertes terremotos de 2011 y 2016, sin una gran exploración y nos dirigimos hacia la naturaleza.

Nuestro primer destino: Lake Pearson, un pequeño lago que representa más un idilio natural que una atracción turística. Y aun así, encontramos allí exactamente lo que nuestros sueños más salvajes de Nueva Zelanda habían prometido: pura naturaleza, aislamiento y, sobre todo, silencio. Ya al atardecer, no había nada que escuchar más que el graznido de los patos.

Distancia: 114 km

Consejo de alojamiento: Camping básico DOC Lake Pearson

La mañana comenzó temprano con un desayuno a orillas del Lake Pearson. Luego partimos hacia las montañas. Nuestro destino de hoy era el pintoresco pueblo de montaña Franz Josef en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda y, sobre todo, el famoso glaciar Franz Josef. Este es especialmente conocido por sus caminatas sobre glaciares, donde te llevan en helicóptero hasta la cima de la montaña, antes de explorarlo a pie durante varias horas, naturalmente bien equipado. Desafortunadamente, ya al llegar nos dimos cuenta de que el extremadamente mal tiempo, con lluvia intensa y ráfagas, iba a arruinar nuestros planes. Así es, cuando viajas por Nueva Zelanda en mayo, cuando el otoño ya está en pleno apogeo. En lugar de comenzar la mañana siguiente en el glaciar, seguimos hacia el sureste.

Distancia: 268 km

Consejo de alojamiento: Franz Josef Top 10 Holiday Park & Camping

El día siguiente trajo muchas razones para alegrarse. Porque con las montañas, también dejamos atrás el mal tiempo. En lugar de panoramas nublados, pronto se nos reveló un cielo azul radiante y un sol brillante que iluminó la flora y fauna en un tono amarillo dorado irreal. Así que nos dirigimos, con la mejor luz para fotografiar, hacia nuestro destino, Queenstown, que alcanzamos antes del atardecer, justo a tiempo para pasear a lo largo del idílico Lake Wakatipu mientras aún brillaban los últimos rayos del día.

Distancia: 351 km

Consejo de alojamiento: Camping de conservación Twelve Mile Delta

La encantadora ciudad de Queenstown es la puerta de entrada al Milford Sound. Este es un fiordo de 15 kilómetros de largo, que se formó por el movimiento de los glaciares de las glaciaciones y que se extiende desde el Mar de Tasmania hacia el interior, rodeado de paredes de roca de hasta 1.200 metros de altura. Si quieres iniciar el camino hacia Milford Sound desde Queenstown, tienes dos opciones. Puedes tomar el largo camino a través de la ciudad de Te Anau hasta Milford Sound o, para aquellos que tienen menos tiempo, volar hasta Milford Sound en una pequeña Cessna. Estos vuelos son ofrecidos, entre otros, por Air Milford, e incluyen un paquete con vuelo de ida, un paseo en barco y vuelo de regreso. Independientemente de la opción que elijas, el fenómeno natural Milford Sound se explora en un recorrido en barco de aproximadamente dos horas a lo largo de cascadas de cuento de hadas y enormes formaciones rocosas. Incluso tuvimos la suerte de ver tanto focas como delfines, que nos acompañaron un trecho a través del fiordo.

Distancia: 574 km (por tierra)

Consejo de alojamiento: Queenstown Holiday Park & Motel Creeksyde

De vuelta en Queenstown, no quisimos perdernos la pequeña ciudad explorándola a pie. Después de haber paseado la noche anterior por el pequeño malecón a lo largo del lago, ahora nos dirigimos a través de la laberíntica zona peatonal, donde un café se encuentra junto al otro. A Queenstown nos encantó desde el primer momento, lo que se debe principalmente a las antiguas y coloridas casas de madera, pero también a su idílica ubicación junto al lago y a las cercanas laderas de las montañas.

Luego dejamos Queenstown en dirección a Mount Cook, la montaña más alta de Nueva Zelanda. Nuestro camino nos llevó a lo largo del Lake Pukaki, que ofrece una vista realmente única del paisaje montañoso que rodea el Mount Cook y sus picos vecinos. La región es especialmente conocida por diversas actividades al aire libre, como senderismo y heli-skiing.

Sin embargo, después de la visita frustrada debido al mal tiempo en Franz Josef, teníamos otro objetivo en mente: la caminata sobre el glaciar incluyendo un vuelo en helicóptero. Para esto, hay que esperar al día perfecto para explorar el glaciar en las mejores condiciones. Dicho y hecho. Después de un día lluvioso al pie del Mount Cook, que llenamos con una pequeña caminata en el parque nacional, nos dirigimos al día siguiente al glaciar Tasman. Este se presentó bajo un hermoso sol, simplemente inolvidable. Exploramos cuevas de hielo, saltamos sobre grietas de glaciares y bebimos el agua clara del hielo eterno.

Distancia: 264 km

Consejo de alojamiento: Camping de conservación White Horse Hill

Nos despedimos de la impresionante panorámica montañosa del Mount Cook después de dos días. El destino de nuestra siguiente etapa se sentía casi como un final: Regresamos a Christchurch a lo largo del Lake Pukaki y Lake Tekapo, donde llegamos al camping ya muy tarde, aún ocupados procesando las muchas impresiones del día anterior.

Distancia: 332 km

Consejo de alojamiento: Christchurch TOP 10 Holiday Park

Después de tanto tiempo en la salvaje naturaleza de Nueva Zelanda, estar en una ciudad como Christchurch puede sentirse muy extraño. Con estos pensamientos en mente, ya nos encontramos de nuevo en la carretera hacia el norte a primera hora de la mañana. Más específicamente, hacia la región vinícola de Marlborough. Sí, lo has leído bien, Nueva Zelanda puede presumir de producir algunos de los mejores vinos del mundo. Los mejores de los mejores provienen de Marlborough, donde ese mismo día paseamos entre viñedos, pasando por ovejas pastando y pintorescas bodegas.

Distancia: 482 km

Consejo de alojamiento: Rarangi Campsite DOC

La ciudad de Picton es la puerta de entrada a la Isla Sur. Pero para nosotros, era el camino a Wellington en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Desde el pequeño pueblo pesquero, regularmente salen ferrys que navegan entre ambas islas del país. Y mientras pasábamos junto a focas juguetonas y el sol se ponía en el horizonte, poco a poco llegamos al puerto de Wellington. ¡Kia Ora, Isla Norte! Veamos qué tienes para ofrecer.

Distancia: 72 km. Lo que vivimos en la Isla Norte lo contaré en el siguiente informe.