Los héroes de Masada y los elevados vuelos espirituales en Jerusalén

Una de las cosas especiales de viajar por Israel es que puedes experimentar diferentes regiones en poco tiempo. Por ejemplo, el impresionante Mar Muerto, Jerusalén como centro espiritual del mundo y un poco más lejos, Masada, un punto culminante en doble sentido. Nuestra bloguera Eva te lleva a un país lleno de sorpresas.

Equipado con traje de baño y botas de senderismo, subo a primera hora de la mañana al autobús en Tel Aviv, que dos horas más tarde me deja en un paisaje lunar. Hace apenas 30 minutos tomé un café con Elvis en una curiosa área de descanso en las montañas de Judea. Un fervoroso admirador fundó en 1974 el Elvis-Inn. Con el tiempo, esta pequeña parada se convirtió en un lugar de peregrinación para fanáticos de Elvis de todo el mundo. Jerusalén no está lejos, cualquier homenaje espiritual parece impregnar el ambiente.

Poco después estoy frente a una impresionante fortaleza en una meseta abrupta, rodeada de desierto y de ese paisaje árido que sin embargo es tan dramático.

Masada es uno de los puntos culminantes de un viaje a Israel. En una meseta árida, 439 metros sobre el Mar Muerto, Herodes construyó en el siglo I a.C. una legendaria fortaleza con un complejo palaciego.

Cada judío conoce la trágica historia de Masada. Aquí, alrededor de 950 partisanos judíos lucharon desesperadamente contra los poderosos ocupantes romanos. Desafortunadamente, sin éxito. Para no caer en manos de los romanos, los patriotas cometieron suicidio colectivo. La fortaleza es hoy un símbolo de la resistencia y el espíritu de defensa judío. Por lo tanto, es casi un deber para cada judío escalarla al menos una vez en la vida y recordar dicho evento fatídico.

He llegado tarde. La charla con Elvis me ha costado tiempo valioso. El sol ya brilla implacablemente desde el firmamento y me impide ascender. Solo los madrugadores disfrutan de la magia del amanecer sobre el Mar Muerto, que tiñe todo de una luz dorada.

Mis botas de senderismo se quedan en el autobús y me uno a los otros que esperan, para que el teleférico nos lleve hacia arriba. Al llegar a la meseta, nos movemos entre las impresionantes ruinas de piedra de sombra en sombra, mientras escuchamos al guía turístico, quien nos cuenta cómo Herodes logró resistir el inclemente calor del desierto, creó jardines florecientes y ofreció a sus huéspedes una estancia relajante en el templo de baño. Un ingenioso sistema de acueductos con suministro de agua de lluvia de las montañas circundantes es la solución al enigma. Pero solo lo aprende quien escuche atentamente hasta el final y no se deje distraer por el calor o la magnífica vista del Mar Muerto azul verdoso.

Desde lejos, parece tan vivo, tan acogedor. Contrariamente a la opinión popular, el Mar Muerto tampoco está muerto. En él habitan microorganismos y algas que se adaptan a este entorno extremo. Sin embargo, el Mar Muerto enfrenta la muerte por deshidratación. Desde hace años, el nivel del agua del lago más bajo de la tierra está descendiendo dramáticamente. Donde antes había playa y agua, ahora se extiende un paisaje lunar. Muchas playas han sido abandonadas porque el agua se ha retirado tanto que ha creado peligrosos sumideros.

El culpable de esta dramática disminución es el ser humano. Los países vecinos han desviado el Jordán y sus afluentes para obtener agua potable, reduciendo drásticamente el único afluente al Mar Muerto. Actualmente, el Mar Muerto ha perdido un tercio de su superficie, y cada año su nivel disminuye en un metro.

Qué tragedia para este lugar inhóspito y mágico, donde se puede literalmente flotar sobre el agua. Esperemos que los esfuerzos den sus frutos para detener el retroceso y que las personas sigan disfrutando de la sensación de flotación y los efectos curativos del lago salado.

Elijo Kalia Beach como punto de partida para mi diversión en el agua. Las playas del norte no han sido afectadas por las formaciones geológicas hasta ahora. Solo los muelles de baño deben ampliarse anualmente. Una vez dejada la agitación en la entrada, se avanza hacia las aguas turquesas a pleno calor. Entre el cielo y la tierra hay un gris difuso. Una bruma flotante se cierne sobre el lago. Una vez que te has abierto camino a través del barro hasta el agua, te elevas en otras partes como un corcho. Me recuesto y dejo que el agua me sostenga. No puedo contener mis risas. Nadie se sorprende. El aire tiene un alto contenido de minerales y bromo. 'Eso te hace feliz', dice un compañero de baño a mi lado. La maravillosa química del Mar Muerto, cuyo barro ya fue apreciado por la reina de Saba como un tratamiento de belleza y salud.

Por otro lado, Jerusalén puede enfermar. Incluso existe una desorientación psicológica que se nombra por el lugar donde ocurre con más frecuencia, el Síndrome de Jerusalén. Al dejarse llevar por este increíble bullicio en Jerusalén, es fácil imaginar que incluso hoy en día hay personas que, creyendo que deben redimir el mundo en nombre del Señor, se vuelven locas.

Llegué a la Ciudad Vieja a través de la Puerta de Jaffa y de inmediato empieza el bullicio. Las callejuelas están llenas de gente, grupos de peregrinos pasan a mi lado orando. Se tocan muros, se besa el suelo. De vez en cuando fluyen las lágrimas y allí atrás uno lleva una cruz a cuestas. Unos metros más allá se celebra un servicio etíope. Un escenario lleno de kitsch y comercio. Estoy ahí en medio. Un poco desconcertado. Jerusalén está más allá de mi imaginación.

Un crisol con más de 4.000 años de experiencia humana. Una de las ciudades más sagradas para las tres grandes religiones, centro espiritual del mundo occidental: Judaísmo, Cristianismo e Islam. Cada piedra emana una aura especial, cuenta una historia, ha visto sufrimiento, locura y humanidad y, tal vez, ya ha adquirido una sabiduría que no somos capaces de escuchar.

Aquí, en el corazón de la Jerusalén antigua, hay diferencias religiosas, pero no existen barreras físicas. Los barrios, musulmán, cristiano, armenio y judío, se entrelazan, comparten incluso algunos lugares sagrados y, aun así, las fronteras son visibles.

El barrio musulmán es el más característico y grande, con su majestuosa mezquita de Al-Aqsa. La Cúpula de la Roca, venerada por musulmanes, está coronada por oro de 24 quilates. El profeta Mahoma ascendió al cielo desde este lugar en un caballo alado. La montaña también es venerada por los judíos, ya que aquí Dios le pidió a Abraham que sacrificara a su hijo.

Cerca está también la Muralla de las Lamentaciones, el remanente del muro que antaño rodeó el Monte del Templo. El lugar de oración más sagrado del mundo judío. Después de varias horas en el denso laberinto del barrio cristiano, su Vía Dolorosa, donde los peregrinos cristianos siguen el camino de Jesús, con sus aromas de especias y de kebab chisporroteando, no hay mejor lugar para descansar y recargar energías que en una modesta mesa de resopal en Abu Shukri, famoso por su hummus legendario. Aunque la reputación de la tienda le precede, el hummus vale cada céntimo. La cocina israelí puede estar emergiendo (el pintoresco restaurante Eucalyptus justo debajo de la muralla de la Ciudad Vieja con su simbiosis entre oriente y occidente es mi recomendación, pero también en el bullicioso y caótico Machneyuda he disfrutado de una experiencia culinaria impresionante), pero la comida callejera árabe ha proporcionado fuerzas renovadas durante miles de años.

La Ciudad Vieja de Jerusalén está tan llena de historia que se necesitarían meses para escuchar todas las historias, y al menos varios días para recorrer todas las callejuelas. Lamento no poder profundizar más.

Sin embargo, también hay un lado muy diferente de la ciudad que quiere ser reconocido, la moderna ciudad nueva. Al salir del zoco a través de la Puerta de Jaffa, tras un corto recorrido, se llega a la Avenida Mamilla. La diferencia no podría ser más grande: del mercado oriental a una calle comercial que podría estar en Nueva York o París.

Muy cerca están la calle Jaffa y la calle Ben Yehuda, una larga calle de compras por la que puedes pasear cómodamente ya que no circulan coches.

En la ciudad nueva se vive un estilo de vida fundamentalmente diferente, mucho más occidental. Si no es sábado, aquí es donde se desarrolla la vida. Una vida entre kipá, consumo y alegría de vivir.

Muchos barrios y lugares de interés de la Ciudad Vieja, así como el Monte de los Olivos, ya no son secretos y casi forman parte del programa estándar. Sin embargo, también hay otros lugares y oportunidades que valen la pena descubrir en la ciudad.

La fortaleza en la montaña de Masada es un destino que vale la pena. Sin embargo, quien desee escalar Masada debe presentarse en la estación base antes del amanecer. Si deseas bañarte, Kalia Beach es el lugar más cercano en el Mar Muerto, al que se llega en aproximadamente 45 minutos. La reserva natural de Ein Gedi y la playa de Ein Gedi están más al sur y se alcanzan en aproximadamente una hora y media. Para evitar el bullicio y el calor, es mejor visitar el Mar Muerto desde la tarde en adelante. Entonces la luz y el ambiente son mágicos. Este sitio brinda información completa sobre las playas y actividades en el Mar Muerto. ¿Deseas viajar a Belén? Es una buena idea, ya que se encuentra a solo unos 10 km de Jerusalén. Para organizar una excursión a Belén y a los territorios autónomos palestinos de Cisjordania, debes comprobar la situación política con antelación.