Polonia de otra manera - ¡vamos a Lodz!

'¡Theo, vamos a Lodz!' Con este título, la cantante de Schlager Vicky Leandros otorgó de inmediato a la ciudad polaca de Lodz un estatus de culto. ¿Jamás has oído hablar de Lodz? Entonces estás en buena compañía. Porque, como respuesta a mis planes de viaje, también yo recibí miradas inquisitivas en mi círculo de amigos.

Lodz es la cenicienta de las grandes ciudades polacas y lleva años a la sombra de Cracovia, Varsovia y compañía. Totalmente inmerecido, porque como pude comprobar personalmente en abril, la ciudad tiene mucho que ofrecer. Y seamos sinceros: en tiempos de 'sobreturismo', con ciudades atestadas y vecinos completamente agotados, se necesitan urgentemente algunas alternativas a los sospechosos habituales cuando se trata de viajes de ciudad.

El turismo de masas está tan lejos de Lodz como Bali de una isla solitaria. A pesar de su hermosa zona centro, su enorme escena gastronómica y sus numerosas atracciones turísticas, solo unos pocos visitantes se pierden en la tercera ciudad más grande de Polonia. Sin embargo, Lodz está muy bien conectada en autobús, tren y avión.

Volamos directamente con Lufthansa desde Múnich a Lodz, un vuelo que se realiza varias veces a la semana por la aerolínea más grande de Alemania. En menos de una hora llegamos al Aeropuerto Władysław Reymont, que está a solo seis kilómetros del centro de la ciudad. Tomamos un taxi y solo un cuarto de hora después llegamos a nuestro hotel.

El Hotel PURO en el centro de Lodz es un verdadero acierto. Este hotel de diseño recién inaugurado se encuentra entre la famosa calle Piotrkowska y el centro comercial y de entretenimiento Manufaktura. Especialmente la vista desde la habitación del hotel es de ensueño: la gigantesca ventana panorámica nos ofrece una vista directa del palacio de Israel Poznański.

En el restaurante del hotel se ofrecen platos asiáticos y europeos en el menú. Nos damos un capricho con un pequeño refrigerio antes de embarcarnos en nuestra primera exploración. Por supuesto, nos dirigimos primero a la calle Piotrkowska, que representa el corazón y el alma de esta gran ciudad polaca.

La calle Piotrkowska es el origen del gigantesco centro de la industria textil al que Lodz se desarrolló en el siglo XIX. Hoy en día tiene 4.2 km de largo y se extiende desde la Plaza de la Libertad hasta la Plaza de la Independencia. Hay mucho que ver, como por ejemplo, la arquitectura urbana original del siglo XIX, que incluye objetos en estilo historicista, ecléctico y del imaginativo estilo Jugendstil. También nos encontramos con estatuas y obras de arte con regularidad, como el monumento a los fundadores de Lodz.

Nos gusta especialmente el street art por el que la tercera ciudad más grande de Polonia es conocida. Más de 70 murales de gran escala han dado forma a la imagen de la ciudad y llenan de color la calle Piotrkowska. Muchos de ellos fueron creados como parte de Galeria Urban Forms Festival, uno de los cinco festivales de street art más importantes del mundo. En Piotrkowska 3 visitamos la Roses Passage, que fue completamente adornada con fragmentos de espejo por la artista Joanna Rajkowska. El mosaico reflectante de luz está dedicado a su hija, quien necesitaba una reconstrucción de retina tras una quimioterapia.

Son simplemente irresistibles los innumerables restaurantes, bares y puestos de comida que se agolpan en la calle Piotrkowska. Especialmente cuando hace buen tiempo, la atmósfera es inigualable. Por la tarde parece como si toda la población se hubiera reunido para disfrutar de una copa de vino y escuchar a los músicos callejeros.

Para un 'sundowner', el OFF Piotrkowska es especialmente recomendable. El antiguo complejo industrial alberga bares, galerías, cafeterías, food trucks y restaurantes, donde hay desde lo chic hasta lo casual. En los días cálidos, cientos de tumbonas suelen estar disponibles en el patio. Pedimos una bebida fresca y dejamos que el día termine de manera relajada con música lounge.

A la mañana siguiente, apenas podemos creer que hace solo unas horas estábamos disfrutando en las tumbonas. Las temperaturas han caído 12 grados durante la noche y se pronostica lluvia para la tarde. Como queremos aprovechar las últimas horas secas, tomamos el tranvía y nos dirigimos al Jardín Botánico de la ciudad.

Por cierto, el tranvía es el medio de transporte público más utilizado en Lodz. Los tranvías circulan por toda la ciudad y, especialmente, si tienes la suerte de subir a uno de los antiguos modelos, es realmente divertido recorrer las calles. Al llegar al Jardín Botánico, nos damos cuenta de la suerte que tenemos: no solo estamos viendo tulipanes, sino también los cerezos y los magnolios en plena floración.

Después visitamos el EC-1, el centro de ciencia y tecnología de la ciudad. Está ubicado en la primera planta de energía de Lodz y ofrece tres rutas educativas que tratan los temas de conversión de energía, conocimiento y civilización, así como los secretos del mundo micro y macro. También quienes no tienen mucho conocimiento técnico pueden experimentar cosas aquí. Además de las exposiciones, hay muchas estaciones de aprendizaje interactivas, un cine 3D e incluso estaciones donde varios participantes pueden competir entre sí o formar equipos.

Al día siguiente, la lluvia finalmente ha llegado a Lodz. Pero eso no nos molesta, porque queremos empaparnos de un poco de cultura. Primero, hacemos una visita a la Manufaktura, un centro de entretenimiento y compras de 27 ha ubicado en el antiguo terreno de la fábrica de Israel Poznański. Alberga, entre otros, el Museo de Arte ms2, muchos restaurantes, cerca de 250 tiendas, una discoteca, un boliche, un rocódromo, un cine, un teatro y un hotel.

Nos entusiasma especialmente la arquitectura. Aunque el sol no brilla, los edificios alineados relucen en los más bellos tonos de rojo. También los altos techos y las enormes ventanas son verdaderos atractivos. Entre otras cosas, los admiramos en el restaurante Bawełna, donde disfrutamos de un refrigerio ligero al mediodía y un delicioso pastel de queso como postre.

A continuación, nos dirigimos al museo de la fábrica, que se encuentra en el área de producción de la fábrica textil fundada por Poznański en el siglo XIX. La característica destacada de la exhibición son los cuatro telares, que tienen 140 años y siguen funcionando hasta hoy. Presenciamos una demostración y experimentamos en carne propia el tipo de ruido al que estaban expuestos los trabajadores de la fábrica en aquel entonces. Me tapo los oídos y apenas puedo imaginar que la gente tuvo que trabajar aquí hasta 14 horas diarias bajo esas condiciones.

Aprendemos aún más sobre Israel Poznański durante una visita a su palacio, que está directamente conectado con la Manufaktura. El empresario quería estar cerca de su trabajo, por lo que hizo construir este ecléctico palacio en el terreno de la fábrica. Se considera la residencia más grande de un fabricante en Polonia. La lujosa decoración interior es especialmente impresionante, manifestándose magistralmente en el comedor y el salón de baile.

En nuestro último día en Lodz descubrimos un verdadero hallazgo: el Vegetarian Festival en la Piotrkowska 217. Aquí, los gastronómicos y comerciantes locales ofrecen especialidades vegetarianas y veganas. Hamburguesas de color rojo brillante, coloridos hotdogs, deliciosos batidos y pastel de queso vegano - la selección es enorme y quisiera probarlo todo. Honestamente, como vegetariana, había considerado algunas cosas antes de mi viaje a Polonia. Cuanto más me sorprende ver cuántos platos sin carne se ofrecen en los restaurantes y puestos de la ciudad.

Como la lluvia simplemente no para, continuamos nuestro recorrido por la visita al ms2, el Museo de Arte Moderno en la Manufaktura. Aquí también hay una maravillosa cafetería para días lluviosos. En Awangarda puedes relajarte en un sofá o en un cojín dentro del marco de una ventana y observar la vida frente al centro comercial.

El cierre lo pone el Museo de Cinematografía, que alberga una impresionante colección de cámaras, proyectores y escenografía de películas, así como recuerdos de cineastas polacos. Y para terminar el día de manera relajada, por la noche nos dirigimos un rato al Aquapark Fala, con piscinas cálidas, un mundo de saunas y un masaje corporal completo para finalizar.

Debo confesar que no tenía grandes expectativas antes de nuestro viaje a Lodz. Cuanto más me sorprendió la ciudad y espero volver a verla pronto. Desde los amables lugareños hasta la deliciosa comida, pasando por el interesante programa cultural, hemos pasado un fin de semana casi perfecto aquí y solo puedo recomendar Lodz para un viaje de ciudad lejos del turismo de masas.