A muchos caminos hacia Machu Picchu

Hay diferentes maneras de llegar a la antigua ciudad inca. La variante más rápida pero también más cara es el tren que va de Cusco directamente a Aguas Calientes. Alternativamente, y muy económica, se puede llegar en autobús hasta Hidroeléctrica, donde os espera una caminata de dos horas hasta Aguas Calientes.

Hablando de caminata, la forma que me parece más emocionante de llegar a este hito en un viaje a Perú es a través de una de las diferentes caminatas que os llevan hasta la base del Machu Picchu. Ahora hay, además de la famosa Ruta Inca, varias alternativas valiosas que quiero presentar aquí.

Ruta: cerca de Ollantaytambo (autobús desde Cusco) hasta Machu Picchu

Duración: 4 días

Longitud: aproximadamente 42 kilómetros

Paso más alto: Warmi Wañusqa 4.215m

El Camino Inca es probablemente la caminata más conocida en Perú y, por lo tanto, también muy popular. Desde hace muchos años, el camino solo se puede recorrer con un guía. Además, las plazas diarias de inicio se han reducido a 500 personas.

Si queréis caminar por la ruta real de los Andes hasta Machu Picchu, se recomienda reservar con antelación a través de una agencia de viajes.

Durante los cuatro días en el Camino Inca, las zonas de vegetación cambian casi a diario. Experimentaréis desde caminos montañosos escarpados hasta la selva tropical. El segundo día será, sin duda, el más exigente, ya que habrá que superar el Warmi Wañusqa o 'Paso de la Mujer Muerta' a más de 4.000 metros.

El cuarto día, después de una caminata relativamente corta, llegaréis a la puerta del sol Inti Punku y la antigua ciudad ruinas estará al alcance. El resto del día podréis pasear por las antiguas instalaciones y dejar atrás los esfuerzos de los últimos días.

Ruta: Cusco hasta Aguas Calientes

Duración: 4 días

Longitud: aproximadamente 37 kilómetros (sin la sección en bicicleta)

Paso más alto: Paso Abra Malaga 4.316m

El Inca Jungle Trail es un camino diferente hacia vuestro destino elegido. Aventura y adrenalina son vuestros compañeros. En el primer día, se toma un autobús de Cusco hasta el Paso Abra Malaga. Allí, os subís a las bicicletas y bajáis más de 1.500 metros. En Santa María, por la tarde, también se puede reservar una tour de rafting opcional.

En los segundo y tercer días del Jungle Trail, tendréis que recorrer algunos kilómetros a pie. La relajación se encuentra en Santa Teresa, en las aguas termales, que son especialmente relajantes después de una larga caminata. En el camino, en la selva tropical, quizás veáis algunos animales salvajes; y si buscáis más emoción, el tercer día se puede comenzar con una aventura de tirolesa.

Finalmente, al final del tercer día, llegaréis a Aguas Calientes, para que al día siguiente, temprano en la mañana, podáis recorrer el resto de los kilómetros hasta Machu Picchu, ya sea en autobús o a pie.

Ruta: Lares (autobús desde Cusco) hasta Yanahuara (continuar en autobús y tren)

Duración: 5 días

Longitud: aproximadamente 33 kilómetros

Paso más alto: Paso Huaca Wasi 4.500m

En 33 kilómetros, el Lares Trek solo os lleva parcialmente a una de las nuevas maravillas del mundo, pero desde el punto de destino Yanahuara no está lejos de Aguas Calientes en minivan y tren.

Desde el punto de vista paisajístico, se dice que el Lares Trek es uno de los senderos más hermosos en el Valle Sagrado, pero con el Paso Huaca Wasi a más de 4.500 metros sobre el nivel del mar, también es muy desafiante. De vez en cuando, también encontraréis pastores con sus llamas o alpacas, que son un gran motivo para hacer fotos. Hay diferentes senderos en la ruta de Lares, por lo que es posible que vuestro proveedor de tours elija un camino diferente y tengáis que cruzar, por ejemplo, el Paso Pumawanka (aprox. 4.600m). Este trek tiene la ventaja de que nunca parece estar abarrotado.

Ruta: Mollepata (autobús desde Cusco) hasta Aguas Calientes

Duración: 4-5 días

Longitud: aproximadamente 60 kilómetros (longitud total)

Paso más alto: Paso Salkantay 4.638m

El Salkantay Trek es probablemente la número 1 entre los caminos alternativos al Machu Picchu. Podéis elegir entre una duración de 4 o 5 días para recorrer los aproximadamente 60 kilómetros. Quien lo desee, puede hacer trampa un poco y, gracias a la tirolesa, cambiar algunos kilómetros por un poco de adrenalina. No quiero privaros de cómo fue mi experiencia en el Salkantay Trek.

Ya la noche anterior hubo un breve encuentro en el albergue y nos dieron un saco de dormir, una colchoneta y bastones de trekking. Así, pudimos dividir nuestra carga: la mochila diaria con la cámara, bebidas y objetos de valor, que siempre llevábamos con nosotros y otra bolsa de viaje con equipo y ropa de repuesto, que fue llevada al siguiente camping.

El primer día, a las 4 de la mañana, nos recogieron en Cusco frente a nuestro albergue en una minivan. Ya a bordo estaban los otros participantes del trekking y bastante provisiones para los días siguientes. Pasamos las dos horas de viaje hacia Mollepata durmiendo.

Después de un pequeño desayuno, comenzamos nuestro trekking un poco por encima de Mollepata. La subida era moderada pero la altitud se hizo notar rápidamente y mi entrenamiento en los Alpes bávaros no tuvo un efecto positivo aquí. Después de varias horas y aproximadamente 900 metros de desnivel, llegamos al primer campamento en Soraypampa. Las tiendas ya están montadas y no hay nada que impida una pausa. Las instalaciones sanitarias en este campamento son bastante básicas, así que reducimos la higiene al mínimo. Aquellos que todavía se sientan con energía pueden caminar un poco más hasta la Laguna Humantay. Preferí reservar mi energía para el segundo día agotador. Aunque las fotos se veían muy tentadoras. Después de la cena, me metí rápidamente en el saco de dormir, ya que nos esperaba una noche fría.

'Té de koka, té de koka' resonaba a lo largo de nuestras tiendas - eran las cinco de la mañana y era hora del segundo día en el Salkantay Trek. ¡Aún nos separaban 700 metros de desnivel del Paso Salkantay a unos 4.630 metros! El hermoso paisaje compensaba las agotadoras penurias, ya que los últimos metros fueron un verdadero desafío para mí. Desde el paso, volvimos a bajar rápidamente, ya que nuestro campamento estaba en Chaullay y para ello teníamos que descender más de 1.700 metros.

Llegamos exhaustos a última hora de la tarde. Ese día, nuestro equipaje y provisiones tenían que ser transportados por caballos sobre el paso, por lo que llegamos al campamento al mismo tiempo que nuestro cocinero y sus ayudantes. En Chaullay, se puede pasar un buen rato. Una ducha caliente y una cerveza fría nos esperaban esa noche.

Día 3 en el trekking y, por supuesto, el dolor muscular estaba presente al despertar. Afortunadamente, ese día nos esperaba una etapa muy relajada. Solo caminamos unos 10 kilómetros a lo largo del río Lluskamayo. La zona se fue volviendo cada vez más verde y selvática, y las temperaturas aumentaron notablemente. Luego, nos llevaron en una minivan hasta Santa Teresa. Por la noche, nos relajamos en las aguas termales cercanas de Cocalmayo y más tarde hubo una animada fiesta junto a la fogata.

Solo debíamos estar listos a las 7 de la mañana del cuarto día de la caminata, ya que era nuestro 'Cheat-Day'. Por la mañana fuimos a un proveedor de tirolesas y nos lanzamos de cabeza o en posición de Superman sobre profundas gargantas o balanceándonos sobre inestables puentes colgantes.

El viaje posterior hasta Hidroelectrica fue casi igual de emocionante; se recorrieron carreteras estrechas al borde de barrancos - solo una buena lista de reproducción ayudó a distraernos un poco. En Hidroelectrica había bastante movimiento. Muchos minibuses y trenes se detienen aquí. Decidimos caminar las últimas dos horas hasta Aguas Calientes. Se iba a lo largo de las vías del tren y así no hay forma de perderse. Esa noche pudimos registrarnos en un hotel - ¡qué lujo después de las últimas noches!

A la mañana siguiente, subimos hacia Machu Picchu - ya sea cómodamente en autobús o para los más trabajadores, escaleras hasta el destino final. En la mayoría de los tours, ¡una visita a las ruinas está incluida! Luego tuvimos algunas horas a nuestra disposición para explorar todo el área con calma.

Solo por la tarde tomamos el tren y autobuses de regreso a Cusco. Allí llegamos pero solo hacia las 22 horas. ¡Diría que superamos el desafío con éxito!